2004 MINI COOPER S は6速マニュアル。近所を走らせるだけではピンと来なかったのですが、名古屋高速を走ってみて「こりゃ速いや！」。

直列4気筒SOHCエンジンにスーパーチャージャーが付いて170 ps / 6000 rpm。それでも1600ccとは思えない走りっぷりです。高速走行中、アクセルを踏み込んだときにガツンと前に出るほどのパワーはありませんが、頭打ちせずに結構な速度域まで突入してしまいます。でも、真新しいベンツを追い越すのはちょっと大人気ないので自粛しました。

6MTということでALFA147GTAを思い出しましたが、147のほうがすこし大きいですし、エンジンの趣きが異なります。COOPER Sのエンジンフィールは良くも悪くもなく ALFAのV6のような高揚感はありませんが、速いから許します。(笑)

車格からするとライバルはルノー・クリオ（ルーテシア）RSでしょうか。2リッター直列4気筒で169 ps / 6000 rpmなのでパワーは同レベル。ポップなデザインは好き嫌いが分かれるかもしれませんが、乗って楽しいクルマだと思います。MINIの中でもCOOPER Sは今後ラインアップに加える予定です。